问：师父，经常听说，佛讲法有了义与不了义之说，是何意?
答：大恩佛陀讲经说法49年，所说佛法以大乘的观点大概分为三个时段，称为“三转法轮”。初转法轮讲了有别于外道的“诸法实有”，即“苦、集、灭、道”四圣谛等。二转法轮讲了“诸法空无自性”的大般若经等。三转法轮主要以三性说明诸法的存在与不存在的如来藏，如《解深密经》等。
对于这所有的经典，不同的宗派有着不同的认识：唯识宗把经文能“如言而取的究竟之谈”，称为“了义经”，把还需要做解释、引申的权巧之文，称为“不了义经”。
中观自续派认为：除了“如言而取”外，同时是“讲空性的”才是了义经。
中观应成派则认为：只要是讲“空性”的就是了义经。
天台宗把大藏经称为“权实教典”，就是说的“权巧的方便说”不究竟的“不了义经”和“圆实的本怀义”究竟的“了义经”。
由上可知：“了义与不了义”，可以简单地认为是“究竟与不究竟”，可分为：1、了义经与不了义经：A、讲有情众生(情世界)都能成佛的经典，如《妙法莲花经》等。B、讲无情众生(器世界)都具空性的经典，如《大般若经》等。否则为不了义经。
2、了义修法与不了义修法：A、修六度万行或真言乘直取佛果的为了义修法。B、仅修人天福报或仅修四圣谛、十二因缘者为不了义修法。
3、了义行果和不了义行果：A、究竟的佛果为了义行果。B、人天的福报以及二乘的阿罗汉或辟支佛等为不了义行果。4、了义行人与不了义行人：A、发“为利有情而成佛”的菩提心而志求佛果者为了义行人。B、只发心自利的自了汉或只求人天福报者为不了义行人。
可见，了义与不了义有着很多的内涵。
