宁夏一位李居士问：“我们这个地方是属于西北半农、半放牧地区，屠宰牛羊等家畜的杀业很重，因此感召得天灾不断。但是放生这一类众生的条件有限，心有余而力不足。近年来人们也发展到捕捉贩卖国家明令禁止的山禽动物，我们就发心放生这些可怜无辜的众生，并且劝告捕捉的人，但是无济于事，反而和我们讨价还价，于是我们只好经常换人去，仍然被敏感的贩子认出这是放生的人。他们发现有销路，可能更加积极的捕捉。所以人们说：‘你们放生的人愈买，他们捕捉也就愈多，你们这不是帮助他们增长贪心、帮助他们造业？’我们也很困惑，不去放生实在于心不忍，是该怎么办？请老人家开示。”
答：放生是好事情，可是任何事情都有利有弊，道理我们要懂。他讲的话没错。我有一年，那是在台中求学的时候，台中慈光图书馆是个慈善机构，每逢星期三李炳南老居士在那边讲经，曾经有过一次，也是星期三讲经这一天，有几个人抬来一只很大的海龟，抬到门口，问有没有人要买放生？大家一看，那么大的龟，好大，大家立刻就凑钱把牠买下来，买下来第二天就放生去了。下个星期三，他又搞一只来了，也还不错，有一些人把牠买来放生了。李老师就警告，下一次再来千万不要买，你们肯买，他每一个星期就去抓，不买他就不抓了。果然到了第三个礼拜，他又抓来二、三只；不买了，所以以后就没有了。我们要懂得这些人的心理。
佛教给我们放生，是我们平时居家，你们常常到市场上去买菜，偶然看到很活泼的这些动物，你仔细去观察判断，牠决定可以能活得下来你就买。看到的时候，如果买下来再去放生已经不能活了，你就不要买。慈悲要有智慧，慈悲不能用感情，感情就所谓是“慈悲多祸害，方便出下流”，一定要有理智，不可以感情用事，这个道理一定要懂得。所以遇到捕捉山里面这些动物的人，你们常常买去放生，他就常常去抓。你不理会，他以后看到没有销路，他就不去抓，所以要懂这个道理。（净空法师《学佛问答》21-90-39）
问：“弟子们一向都有做放生的活动，通常我们都在星期天到市场买一些鱼类放在一个湖里。由于所放的众生数量相当大，日子久了，湖里的众生也显得拥挤，于是弟子们就有了疑问。第一个：弟子们是否应该继续同样的湖放生？注明：此湖乃私人产业，严禁垂钓。”
答：这当然是好。但是如果这个湖里头已经非常拥挤，你要另外找地方。这个湖是私人的，禁止钓鱼，好！找不到这样的环境，至少要找到比较偏僻一点的地方，钓鱼的人少。不过也很麻烦，将来你放多了，大家晓得这地方鱼多，都到这儿来钓。这个事情要有智慧。放生，实在讲，不必订日子，订日子有很多弊病。这些去抓鱼的人，听说哪一天有人放生，销路很好，他就拼命去抓。如果他每天抓这么多鱼，没有销路，卖不掉，他就不抓了，那比放生的功德还要好。所以，一切要有智慧，要有善巧方便。
过去我们在台湾，我是从学佛可以说就提倡放生。到以后，我放生就很少做了。我去印书，印一些劝人吃素的书，劝人爱护动物的书，这也属于放生。丰子恺的《护生画集》，早年我从香港得到一部之后，带回台湾，我就大量的印送，帮助一般人增长慈悲心，爱护动物，不吃众生肉，不伤害动物，这都是属于放生。这个事情怎么作法，你们自己一定要多想一想，怎样作法比较妥当。最不好的，在台湾发生过许许多多这个现象，规定哪个日子要放生，让这些猎人大发利市，他们拼命去围捕，到这个时候来卖给你们，你们看到又不能不买，所以这种放生反而是害了众生的生命。
我有一年在台中，李老师在慈光图书馆讲经，有几个人抬了一只大海龟，大概是二、三十年前的事情，抬到慈光图书馆大门口，有许多人看到了，大家出钱，价钱很高，凑了一些钱买来了，第二天到海里面去放生。过了一个星期，他抬了两只来。大家看到了，怎么办？还是买下来，放生！再过一个星期，抬了五、六只来了，李老师立刻就下令，不要理他，不要买牠。为什么？愈买愈多。他知道这个有价钱，他卖得掉。
